Почему вопрос «What does How do you do? mean?» уже поставлен неправильно

Серия: Язык и последствия

Большинство людей, изучающих английский язык, хотя бы раз задавали один и тот же вопрос:

Что означает How do you do?

На первый взгляд, это абсолютно правильный вопрос.

Но именно здесь многие делают свою первую серьёзную ошибку.

Не потому, что не знают английского.

А потому, что задают не тот вопрос.

И именно из таких, казалось бы, мелочей рождается механическое изучение языка вместо настоящего понимания.

Почему перевод почти никогда не решает проблему

Откройте любой словарь или учебник.

Вы, скорее всего, увидите примерно такое объяснение:

How do you do? — «Как поживаете?»

Или:

Формальное приветствие при знакомстве.

Но после этого вопросов становится ещё больше.

Если это действительно вопрос о делах, почему в ответ человек говорит:

How do you do?

Почему никто не рассказывает, как у него дела?

Почему ответом становится точно такая же фраза?

Получается, что перевод объяснил слова.

Но совершенно не объяснил саму ситуацию.

Настоящий вопрос звучит совсем иначе

Вместо вопроса:

Что означает эта фраза?

я предлагаю задать четыре других.

Кто сегодня вообще так говорит?

В какой ситуации?

Почему человек выбрал именно эту конструкцию?

Что услышит собеседник?

Вот после этого начинается настоящее изучение языка.

Что на самом деле происходит с How do you do?

Исторически эта конструкция действительно использовалась как очень формальная формула знакомства.

Она никогда не была обычным разговором о самочувствии.

Поэтому ответом становилась та же самая фраза.

Это был не обмен информацией.

Это был речевой ритуал.

Но язык не стоит на месте.

И именно здесь большинство учебников перестают успевать за живой речью.

А теперь самый неудобный вопрос

Когда вы в последний раз слышали, чтобы современный американец при знакомстве сказал:

How do you do?

А современный канадец?

Австралиец?

Молодой британец?

Большинство изучающих английский язык честно ответят:

Никогда.

И это очень важное наблюдение.

Потому что язык живёт.

Одни конструкции становятся повседневными.

Другие постепенно переходят в очень формальный стиль, церемониальную речь, художественную литературу, исторические фильмы или намеренную стилизацию.

Это не делает их неправильными.

Но меняет их место в современном языке.

Именно поэтому нельзя учить язык по одному переводу

Если ученик просто запомнит:

How do you do = Как поживаете?

он не поймёт самого главного.

Он не поймёт:

почему так отвечают;
почему большинство людей сегодня выбирают другие конструкции;
почему носитель может вообще никогда не использовать эту фразу в обычной жизни;
почему, услышав её в современной ситуации, некоторые воспримут её как подчеркнуто официальный, старомодный или стилизованный вариант.

Перевод не отвечает ни на один из этих вопросов.

Что говорят сегодня

В большинстве современных ситуаций знакомства гораздо чаще звучат совсем другие фразы:

Hi.
Hello.
Nice to meet you.
Good to meet you.
Pleasure to meet you.
It's nice meeting you.

Заметьте.

Это не означает, что How do you do? исчезла.

Это означает другое.

Она перестала быть нейтральной повседневной конструкцией.

А это огромная разница.

Именно здесь заканчивается грамматика

Грамматика объяснит построение предложения.

Словарь объяснит значение слов.

Но ни один словарь не объяснит:

Почему носитель вообще решил сказать именно это, а не что-нибудь другое?

А ведь именно в этом и заключается настоящее владение языком.

Свободный человек выбирает не грамматическую форму.

Он выбирает эффект.

Язык — это не музей

Одна из самых распространённых ошибок в преподавании — относиться к языку как к чему-то неизменному.

Но язык живёт точно так же, как общество.

Появляются новые слова.

Меняются оттенки значений.

Одни конструкции становятся естественными.

Другие начинают звучать книжно, официально или даже нарочито.

Поэтому хороший преподаватель должен объяснять не только то, что существовало, но и то, как это воспринимается сегодня.

Иначе ученик будет говорить на безупречном английском... который всё реже можно услышать в реальной жизни.

Именно поэтому я почти никогда не начинаю с перевода

Перевод сегодня может сделать любой словарь.

Искусственный интеллект.

Телефон.

Переводчик в браузере.

Но ни один из них не объяснит:

почему человек сказал именно так;
почему не выбрал другую конструкцию;
какой эффект это создаёт;
что почувствует собеседник;
как эта фраза звучит в современной речи.

Именно здесь начинается настоящее понимание языка.

Вывод

Когда ученик спрашивает:

Что означает How do you do?

я слышу совсем другой вопрос.

Человек хочет понять язык.

Но начинает не с той стороны.

Настоящее изучение языка начинается тогда, когда вместо перевода появляется интерес к людям.

Не:

Что означает эта фраза?

А:

Кто сегодня вообще так говорит? Почему именно так? Что этим хочет сказать? Что изменится, если выбрать другую конструкцию?

Именно эти вопросы превращают набор слов в живой язык.

Об авторе

Tymur Levitin
Founder & Director, Levitin Language School

Более 22 лет я изучаю не только грамматику иностранных языков, но и то, как язык влияет на мышление, принятие решений и общение между людьми. Моя задача — научить не просто говорить правильно, а понимать, почему носители языка выбирают именно эти слова и какие последствия создают их высказывания.

🌍 https://levitintymur.com
🇺🇸 https://languagelearnings.com

Telegram: @START_SCHOOL_TYMUR_LEVITIN
WhatsApp / Viber: +380 93 291 34 29

Поиск по этому блогу

Language Thinking Lab — Русская версия